Les indiens Blackfoot (Les
seigneurs
des plaines).
La confédération Blackfoot est composée de
4 tribus; les Pikuni (ou Peigan), les Pikuni/Peigan du Nord, les Blood (ou
Kainai) et les Blackfoot (ou Siksika). Ils sont actuellement installés dans
le Montana aux Etats-Unis et en Alberta au Canada. Quand le gouvernement
canadien signa un traité avec les Niitsittapi (le vrai peuple) ils contactèrent
initialement les Siksikas qui vivaient sur la frontière avec la tribu Niitsittapiskaku.
Ils présumèrent faussement que tous les Niitsittapis étaient des Blackfoot.
Les Niitsittapi sont en fait Peigans, Blackfoot du Montana, Bloods et Blackfoot/Siskika.
La langue
La langue des Niitsittapi c'est le Niitsipussin (le vrai langage). Il existe
quelques différences dans la façon de construire les phrases dans les différents
groupes.
Leur histoire
Les Blackfoot émigrèrent depuis la région des Grands Lacs à l'est des USA
vers leurs territoires actuels. Ils étaient nomades et chasseurs de bisons.
Ils virent pour la 1ère fois des chevaux en 1730 lors d'une attaque menée
par LES SHOSHONESs. Ils parvinrent par la suite à avoir leurs propres chevaux
en faisant du commerce avec les tribus Flathead, Kutenai et Nez percé. Les
Blackfoot firent aussi du commerce avec les colons blancs, échangeant des
peaux de bisons pour des chevaux et des armes. Les choses allaient cependant
changer car les bisons devenaient rares, ils avaient été exterminés dans
de nombreux territoires. Privés de leur principale source de nourriture, les indiens mourraient de faim. Leur
subsistance dépendrait à partir de ce moment des agences indiennes.
Le mot tribu suggère un manque de cohésion politique, culturelle et sociale
qui ne s'applique absolument pas aux Niitsitapi. En fait, la structure unitaire
des Niitsitapi permit la prédominance culturelle, politique et militaire,
faisant d'eux les Seigneurs des plaines. C'était une nation, un peuple uni
par le même langage, la même culture et religion, vivant sur un territoire
dont les frontières étaient respectées par les nations voisines. Le gouvernement
entra en rapport avec Crowfoot, un leader politique Siksika, pour négocier
des affaires concernant les indiens. Crowfoot consulta les autres chefs
Niitsitapi parce qu'il ne pouvait absolument pas décider seul et devait
avoir le consentement des autres chefs. En 1870, sur le fleuve Maria il
y eu un des pires massacres d'indiens par les troupes militaires américaines.
Au matin du 23 janvier, un village paisible de la nation Peigans fut attaqué
par l' armée. Ils y eu de nombreux tués, surtout des femmes, des enfants
et des vieillards. Le commandant avait reçu carte blanche pour attaquer
les indiens, tous les indiens. Il s'en prit donc aux Peigans pour les punir
pour des choses dont ils n' étaient pas coupables. Après le massacre, les
troupes finirent pas découvrir le camp qu'elles cherchaient, mais le camp
était vide, les indiens hostiles étaient déjà partis.
La vie quotidienne au camp
Les Blackfoot étaient des nomades qui suivaient les troupeaux de bisons.
Leur territoire allait de Edmonton à Calgary, de l'Alberta au fleuve Yellowstone,
des Montagnes Rocheuses à la frontière actuelle du Dakota du nord. Les
événements les plus importants de l'année étaient le Sun
Dance (la danse du soleil) et la cérémonie Médecine Lodge. Ces célébrations
réunissaient plusieurs
tribus des plaines. Une des régions sacrées des Blackfoot s'appelle Badger-two
Médecine Area. Elle fut perdue en 1895 suite à la signature d'un
traité
avec le gouvernement américain, traité qui avait était mal traduit aux
indiens pour les faire signer. |
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