Les Cheyennes
Les Cheyennes vivaient dans les grandes
plaines à l'est des Montagnes Rocheuses et à l'ouest du fleuve Mississipi.
Aujourd'hui, ils sont installés dans le Montana dans l'Oklahoma. A l'origine,
ils vivaient dans l'est des Etats-Unis. Ils étaient sédentaires et habitaient
dans des villages. Quelques-uns déménagèrent plus a l'ouest. Finalement,
ils s'installèrent dans les grandes plaines et les régions boisées de la
vallée du Mississipi.
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Leur langue
Le dialecte Cheyenne est appartient à la famille des Algonquins. Leur alphabet
contient 14 lettres. Les Cheyennes essaient désespérément de conserver
leur langue d'origine.
Vie quotidienne
Les Cheyennes préparaient leur journée avant le lever du soleil. Faire
du feu était la première tache à effectuer. Les femmes se levaient et allaient
chercher de l'eau, pendant que les hommes et les garçons allaient prendre
leur bain dans le ruisseau le plus proche. Les femmes préparaient alors
le repas du matin. Les garçons devaient aussi récupérer les chevaux qui
s'étaient éloignés du camp pendant la nuit. Après le repas, des annonces
étaient faites par un ancien qui tournait autour des gens avec son cheval.
Quand il avait fini, les gens vaquaient à leurs occupations quotidiennes. |
Les enfants se dispersaient pour aller nager, jouer ou faire des figurines
de glaise. Les femmes formaient des groupes pour aller chercher du bois
et des racines tôt le matin. C'était leur moment pour blaguer et rire.
Elles ramassaient des bouts de bois par terre et brisaient des branches.
Le bois
était ensuite partagé, mis en fagots et attaché sur leurs dos. Puis, elles
revenaient au camp. Les hommes les plus âgés fabriquaient les arcs, les
flèches et les pipes pendant que les plus jeunes amélioraient leur apparence
personnelle ou écoutaient les vieux hommes, sages et avisés. Les hommes
chassaient le gibier pour fournir le camp en nourriture. Le soir venu,
les Cheyennes faisaient de la musique, des danses, et autres activités.
Puis le camp redevenait silencieux et tout le monde allait se coucher.
Une coutume
importante était celle de fumer le calumet de la paix. Cette
coutume répondait à des règles très strictes. Une prière était faite avant
la première bouffée. Chacun avait sa propre manière de fumer le calumet.
Une autre coutume était de raconter des histoires, seules quelques personnes
étaient habilitées à le faire. Ces histoires étaient racontées souvent,
et toujours de la même manière.
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